El funcionamiento del Magna-Mike es muy simple. Las mediciones se efectúan cuando la sonda magnética entra en contacto con la superficie de la pieza bajo ensayo. Al lado opuesto de dicha pieza, se coloca una pequeña esfera de acero/magnética (o un disco, o un hilo metálico). El sensor integrado a efecto Hall medirá la distancia entre la punta de la sonda y la esfera de acero. La medida es representada instantáneamente en la pantalla con cifras inteligibles.